Couverture et toiture en Charente et Charente-Maritime

Les deux Charentes sont des terres de maisons individuelles. D'après le recensement 2022 de l'Insee, la Charente compte 202 260 logements, dont 82,4 % de maisons, et la Charente-Maritime 457 330, dont 76,5 % de maisons. Le parc y est ancien : 46,6 % des résidences principales de la Charente et 38,1 % de celles de la Charente-Maritime ont été construites avant 1971.

Sur le bâti traditionnel, en pierre calcaire, la tuile canal règne : posée sur des pentes douces, elle donne aux bourgs leur silhouette basse. Les maisons de l'après-guerre et des lotissements portent plutôt des tuiles à emboîtement ; l'ardoise se rencontre sur des demeures bourgeoises et des bâtiments publics ; Royan, reconstruite dans les années 1950, compte de nombreux toits plats.

La Charente-Maritime ajoute une contrainte que l'intérieur connaît moins : 22,2 % de ses logements sont des résidences secondaires, souvent fermées l'hiver, et le littoral reçoit le vent de mer et l'air salin.

La tuile canal se pose en deux couches : les tuiles de courant reçoivent l'eau, les tuiles de couvert, retournées, ferment les joints. Sur les toits anciens, ces dernières tiennent surtout par leur poids ; avec le vent et les dilatations, elles glissent et le joint s'ouvre. C'est la première cause de fuite sur une maison charentaise.

Viennent ensuite les faîtages et les rives scellés au mortier, qui se fissurent, les tuiles devenues poreuses qui se délitent au gel, et les raccords de zinguerie autour des cheminées et contre les murs mitoyens. La plupart de ces désordres se réparent sans refaire tout le toit ; un remaniage permet de poser un écran sous toiture en gardant les tuiles anciennes saines.